螢火蟲的藍色幽靈轉移車輛渲染部署歐洲航天局的月球探路者衛星到月球軌道。歐空局的月球探路者由薩裏衛星技術有限公司設計和開發。歐空局與美國航天局合作，通過CLPS倡議進行交付。鳴謝:螢火蟲航天公司
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局：為了將多種有效載荷運送到月球的遠端，包括一顆繞該區域軌道運行的衛星，美國宇航局選擇了德克薩斯州雪鬆公園的螢火蟲航空航天公司。商業著陸器將運送兩個機構的有效載荷，以及月球軌道的通信和數據中繼衛星，這是歐空局(歐洲航天局)與美國航天局的合作。
該合同價值不到1.12億美元，是一項商業月球交付，目標是在2026年通過美國宇航局的商業月球有效載荷服務(CLPS)倡議發射，是該機構Artemis計劃的一部分。
這次運送的目標是兩個有效載荷在月球遠端的著陸點，一個永遠背離地球的地方。科學家們認為這是太陽係中進行無線電觀測的最佳地點之一，可以屏蔽我們地球產生的噪音。敏感的觀測需要在長達14個地球日的月夜進行。
其中一個運送到月球表麵的有效載荷旨在利用這一無線電寧靜區對宇宙進行低頻天體物理學測量——專注於一個被稱為“黑暗時代”的時間，這是一個始於大爆炸後約37萬年並持續到第一批恒星和星係形成的宇宙時代。由於從月球的遠端與地球沒有視線和直接通信，螢火蟲也需要提供通信服務。
“美國宇航局繼續尋找更多了解我們宇宙的方法，”位於華盛頓的美國宇航局總部科學任務理事會副主任尼古拉·福克斯說。“前往月球遠側將有助於科學家了解宇宙早期演化過程中發生的一些基本物理過程。”
Firefly負責端到端的交付服務，包括有效載荷集成，從地球到月球表麵和軌道的交付，以及美國宇航局第一個月球日的有效載荷操作。這是CLPS倡議下授予螢火蟲的第二個獎項。該合同是授予CLPS供應商的第九個水陸運輸任務合同，也是授予遠端的第二個合同。
“我們期待螢火蟲提供這種CLPS交付，”喬爾·科恩斯說，他是美國宇航局科學任務理事會負責探索的副助理署長。“這次登月應該能夠在月夜期間從月球的遠端獲得新的科學發現。這組特殊的有效載荷不僅應該產生新的科學，而且應該成為未來研究的開拓者，利用我們太陽係中這一獨特的有利位置。”
預計將交付的三個有效載荷總重量約為1090磅(494.5千克)。這些有效載荷是:
月球表麵電磁學實驗夜(LuSEE-Night):了解月球無線電環境的探路者，並有可能首次看到我們宇宙曆史上一個以前未被觀察到的時代。它將首次使用可展開天線和無線電接收器來觀測黑暗時代的敏感無線電波。LuSEE-Night是能源部布魯克海文國家實驗室、加州大學伯克利分校空間科學實驗室和美國宇航局科學任務理事會之間的合作項目。它由位於阿拉巴馬州亨茨維爾的NASA馬歇爾太空飛行中心的行星任務計劃辦公室為NASA管理。
月球探路者:一種通信和數據中繼衛星，將通過S波段和超高頻鏈接到月球表麵和繞月軌道上的月球資產以及X波段鏈接到地球，為月球任務提供通信服務。歐空局的月球探路者由薩裏衛星技術有限公司設計和開發。歐空局與美國航天局合作，通過CLPS倡議進行交付。
用戶終端(UT):該有效載荷將為S波段鄰近1號空間通信協議製定新的標準，並建立空間遺產。它將用於委托月球探路者，並確保其準備好為LuSEE-Night提供通信服務。它由軟件定義無線電、天線、網絡交換機和樣本數據源組成。UT由美國宇航局位於南加州的噴氣推進實驗室開發。
幾家供應商向月球表麵的商業交付繼續是美國宇航局探索工作的一部分。未來的CLPS交付可能包括更多的科學實驗和技術演示，進一步支持該機構的Artemis計劃。
Karen FoxHeadquarters, Washington
Nilufar RamjiJohnson Space Center, Houston